據國外媒體報道有些人對艾滋病有一種天生的免疫能力，他們能夠控制艾滋病病毒侵入自己身體。這項新的研究分析了一些對艾滋病具有免疫能力的人的體內機制，解釋了他們爲什麼能夠控制病毒，以及如何消滅體內受艾滋病感染的細胞。

    人體內有一種免疫細胞CD8+T淋巴細胞英雄，使人具有特別強的免疫能力。在顯微鏡下CD8+T淋巴細胞包含有穿孔素和顆粒酶。看上去熒光閃閃，綠色的是穿孔素，白色的是顆粒酶B，紅色的是艾滋病病毒的殺手T細胞。

    康諾斯說：“有些人（小於0.5%）第一次感染艾滋病後幾十年都不犯病，因爲他們控制了病毒的擴散，同時讓病毒死於無形之中。

    一、艾滋病毒免疫細胞的探索

    曾經有研究表明這種控制能力與體內的一種免疫細胞——CD8+T淋巴細胞有關，這種免疫細胞能發現並消滅被病毒感染的細胞。但當時無法解釋究竟爲什麼會這樣。

    現在康諾斯和他的研究團隊發現有較多CD8+T細胞的人通過將毒液輸送到受感染的細胞，從而控制艾滋病的發作。爲了獲得這一發現，科學家們制訂了一系列敏感的測試，分析存在的這些T細胞，以及它們消滅感染艾滋病毒的能力。他們發現CD8+T細胞在受感染的人身上生長得非常迅速，從而比一般人更能控制艾滋病。

    但他們同時還發現不僅僅是CD8+T淋巴細胞數量增多的問題，還與這些細胞的作用方式緊密相關，因爲它們能夠生長和提供一對特別的分子“穿孔素”和“顆粒酶B”。穿孔素，即能夠在靶細胞膜上穿孔的物質。細胞被穿孔了，顆粒酶B就能夠進入並破壞受感染的細胞。

    二、對醫學研究的重大意義

    研究結果對長期持有的模式進行了挑戰。康諾斯稱，以前大家認爲，我們的免疫記憶細胞，比如CD8+T細胞，它們的作用就像是“一個裝滿子彈的槍，根據需要選擇子彈殺死病毒。”康納斯認爲，在現實中，這些“記憶細胞”需要重新刺激，在反覆接觸病毒後需要重新刺激才能夠保護我們。

    美國馬里蘭州巴爾的摩市約翰霍普金斯大學醫學科學家喬爾－布蘭森（JoelBlankson）說：“這項研究成果對發展疫苗意義重大，研究成果爲我們評估疫苗療效提供了新的重要的參數。”

    三、研發治療性疫苗，徹底消滅艾滋病毒

    這意味着我們未來能夠生產出一種能夠對抗艾滋病感染的治療性疫苗，而不是單純的保護感染艾滋病的預防性疫苗。位於美國費城的夕法尼亞大學免疫學家喬託（GuidoSilvestri）稱，他對這項研究抱有很大希望。“這樣的研究可能將最終爲以免疫爲基礎的干預鋪平道路，這樣可以利用人體免疫系統的方式，完全控制甚至消滅艾滋病毒。當然，我們還有很長的路要走，至少10年到20年。但是我們已經向正確方向邁出了重要的一步。”

    康諾斯表示，下一步他們的研究將重點將放在爲什麼大多數人的CD8+T細胞缺乏殺死艾滋病毒感染的細胞的能力。