鱷魚血清可殺死艾滋病毒

如果試驗成功，鱷魚的血清提取出來的胎蛋白將成爲史上最強大的抗生素，甚至可以抗擊艾滋。

說起鱷魚，人們的第一反應是：你說的是服裝品牌中的鱷魚還是自然界中的鱷魚？今天，我們要說的可是那個相貌很醜（短腿、披鱗戴甲、牙齒像錐子），性情也不溫柔的傢伙。鱷魚是迄今活着的最原始的爬行動物。這個跟恐龍輩份一樣的中生代”遺老“，在進化史上地位可是不低。這位老前輩是現存生物中與史前類恐龍的爬行類動物相聯結的最後紐帶。這個“臉長、嘴長”的傢伙，之前對人類最多的貢獻莫過於它們的皮膚。不過，這一現象終將改變。最近，美國科學家在短吻鱷的血液中找到了抗感染的關鍵物質。“超級抗生素”有望就此誕生。

撕咬出來的鈦蛋白殺菌

想到這個點子的是個“圈外人”，電視臺女記者伏勒頓·斯密斯，一個跟醫學沒有交集的人。她奉命拍攝一部有關一種鱷魚生活習性的電視片。在拍攝的過程中，伏勒頓·斯密斯發現，鱷魚在相互撕咬中經常傷痕累累。東一個西一個的傷口，要是換在人類身上，不知道要截肢多少次了。但是，這些兇殘的傢伙從不會因爲這些外傷而感染。看起來，它們的免疫系統很強大，可以快速消滅掉入侵的病毒、細菌和其它的微生物污穢。伏勒頓·斯密斯認爲其中必有奧祕，於是將這個想法告訴了一個年輕的鱷魚專家。於是，他們二人冒着很大風險，搞到了一些鱷魚的血液（這可不是個容易的活兒，要先捆好捉到的鱷魚的爪子，之後從鱷魚頭部後側的一處靜脈抽一試管血），並將這些血液寄給美國專家請他們幫忙分析。

很快，美國的研究者就從鱷魚血液中分離出一種肽，這種肽能破壞細菌的細胞膜，破壞細菌的氨基酸鏈。試驗中他們發現，針尖大的鱷魚蛋白就可以殺死大部分種類的病毒，包括恐怖的抗藥性金黃色葡萄球菌（簡稱MRSA）。

在此，有必要解釋一下何謂抗藥性金黃色葡萄球菌。事實上，這種細菌在我們皮膚、鼻腔內多少都有一些。身體比較虛弱的時候，這種病菌就會趁機跑到血管內，破壞肌肉。現在抗生素又太過濫用，病菌容易產生抗藥性，這時它們就變成了MRSA。這種病的初期症狀很像是被蟲子咬傷，不容易診斷出來。去年在全美高中之間迅速蔓延，造成了相當程度的恐慌。

這次，科學家們從鱷魚血中提煉的蛋白就可以消滅這種對人類最具威脅的抗藥性金黃色葡萄球菌。而且，在試驗中還發現，這種蛋白質提取物可以針對8種不同種類的白色念珠菌。白色念珠菌是一種酵母菌，免疫力低下的人羣極易感染。

用鱷魚血清殺死艾滋病毒

事實上，美洲短吻鱷魚血液中的蛋白質提取物至少有4種未知的成分。科學家正在努力確定這些蛋白質提取物的化學結構。一旦化學結構確定下來，科學家們就可以製造出超級抗生素藥物了。這些藥物將會在未來7到10年內擺上貨架。生物化學家馬克·麥查恩一直致力於鱷魚抗生性特性的研究。他說：“總有一天，你可能接受一種鱷魚血液製品的治療。我估計，用鱷魚血液製成的乳脂可能會用於糖尿病患者腳底潰瘍，或者防止燒傷患者術後感染等等。”不過，他也承認，因爲鱷魚的免疫系統對於人類而言可能威力過於強大，需要中和到成人體能接受的強度纔可以。

經過一段時間對鱷魚超強免疫系統的研究，科學家發現鱷魚血液中的蛋白質同樣是艾滋病病毒的剋星。澳大利亞科學家亞當·布里說：“如果你取一個試管的HIV病毒，對比加入鱷魚血清和人類血清後的結果可以發現，鱷魚血清所殺死的HIV病毒要比人類血清的多得多。” 鱷魚對付HIV病毒的方式與人類免疫系統在病毒一入侵時立即正面攻擊不同。鱷魚免疫系統的抗體會附着在細菌上面，把細菌分裂後瓦解，就像拿一把槍對着細菌的頭部致命一擊。看來這次，我們要給鱷魚記個特等功了。畢竟，相比用於做皮鞋的鱷魚皮，能夠消滅MRSA的鱷魚蛋白抗生素的功勞可是大多了。

人類的發展史，事實上也是人類與各種疾病作頑強鬥爭的歷史。從天花到鼠疫，從糖尿病到艾滋病。人類經歷無數病痛折磨的同時也在找尋着自己的出路。其實，在大自然賦予我們“潘多拉盒子”的同時，也在我們身邊給予了“解藥”。自然界運作得如此精巧，讓金雞納樹生長在瘧疾常發的南美洲;讓胡楊生長在茫茫沙漠中。中國傳統醫學中的藥材大部分是取自於大自然——蜈蚣、蠍子、當歸、黃芪等等。現代醫學的進步，使得人們可以通過更高級的手段從動植物身上提取更爲純淨的有用物質。可是，又有多少人知道這個能爲人類提供治療艾滋病血液的鱷魚，已經屬於瀕危野生動物？沙漠中唯一的樹種胡楊也已經大量消失，地球上每分每秒都有動植物在滅絕。或許其中就有和鱷魚一樣能幫助人類的動植物。當地球上的動物、植物一個個都倒下的時候，最後一個倒下的將是人類自己。曾幾何時，我們覺得“保護動植物就是保護人類自己”這句話很空泛。但是，當得知和自己日常生活不是很密切的鱷魚，竟然能幫助人們治療感染病和艾滋病的時候，相信大多數人都不會覺得鱷魚是種醜陋的動物，真正醜陋的是破壞動植物生存環境的人類自己。