蓋茨背後的女人

蓋茨心中的妻子

從某種意義上講，蓋茨和梅琳達並非“門當戶對”，後者的學歷更高。梅琳達擁有杜克大學計算機科學和經濟專業學士學位，以及工商管理碩士學位。儘管去年6月獲得了榮譽學位，但蓋茨確實哈佛大學歷史上最有名的輟學生。梅琳達還是一位運動健將，曾經完成過馬拉松比賽，並攀登過1。441萬英尺高的雷尼爾山頂峯。在蓋茨方面，他僅有的運動就是偶爾打打網球和高爾夫球，再有就是從去年開始跑步。

蓋茨承認，梅琳達很善於理解人，至少比他做得好。事實上，他經常將妻子作爲一名傾聽者，有時還會談到微軟的事務。2000年，史蒂夫·鮑爾默（Steve Ballmer）取代蓋茨就任微軟CEO，當時正是梅琳達幫助蓋茨度過了這段難熬的轉換期。蓋茨說："當時我經常與梅琳達討論這一問題。"作爲蓋茨夫婦最親密的朋友之一，巴菲特直言不諱地表示："蓋茨需要梅琳達。" 即將走上前臺 在基金會資產投資方面，梅琳達也發揮着巨大的作用。每當她和蓋茨選擇一個新的捐款方向和捐款地點時，他們都會問兩個問題：什麼問題影響了最多的人？我們過去忽略了什麼問題？雖然很多慈善家也採用同樣的方式，但蓋茨夫婦更爲嚴格。梅琳達說：“我們會仔細審視所有的不公平，並努力通過捐款帶來最大的變化。”

因此，雖然蓋茨基金會不向美國癌症協會捐款，但卻爲了治癒那些導致更多人死亡的疾病，包括艾滋病、瘧疾和肺結核捐贈了數十億美元。通常情況下，蓋茨更加註重疫苗研究和可能會於未來發揮效力的科學解決方案，梅琳達則更加關注立即幫助病人減輕痛苦。她說：“疫苗救不了孩子。我更願意前往印度農村，親眼看到那些孩子獲得救助。當然，我們還有很多其它工作要做。”

朋友眼中的蓋茨夫婦

梅琳達所說的其它工作包括：在牀上噴灑殺蟲劑以抵禦攜帶瘧疾病毒的蚊子；提供殺菌劑阻止艾滋病傳播；開設小額貸款以幫助窮人開辦公司和農場。例如，梅琳達兩年前曾經前往肯尼亞，目的是在非洲推動綠色革命，帶動農產品產量增加。2006年，蓋茨基金會同洛克菲勒基金會在一個項目上建立了合作關係。洛克菲勒基金會總裁加蒂斯·羅丁（Judith Rodin）表示：“梅琳達是一名全盤考慮者，經常同蓋茨一起深入地研究問題。他們希望帶來變化，但是從不異想天開。”

蓋茨基金會的巨大影響力來自於梅琳達的全盤考慮和蓋茨的出衆智慧。U2樂隊主唱Bono是蓋茨夫婦的好友，同時也是蓋茨基金會的受贈人（Bono領導了一項反貧困運動）。他認爲，蓋茨與梅琳達是"天作之合"。他說：“蓋茨總是過於強烈，我甚至有時稱他爲'殺死比爾'，而梅琳達給他帶來了理性。”

巴菲特也認爲，梅琳達讓蓋茨變成了一名更好的決策者。他說：“蓋茨當然是絕頂聰明，但在把握全局方面，梅琳達更勝一籌。"當被問到如果沒有梅琳達，他是否還會向蓋茨金會會捐款時，巴菲特表示：“這是一個很好的問題，答案是'我無法確定'。”